O azeite de oliva é o produto obtido a partir de azeitonas, frutos das oliveiras, em diferentes estágios de maturação. É um ingrediente muito apreciado e utilizado na hora de cozinhar, seja na culinária do dia a dia ou na alta gastronomia. Além de conferir sabor e odor característicos às preparações, se consumido regularmente, o azeite de oliva pode desempenhar diversos efeitos benéficos à saúde, incluindo proteção cardiovascular, melhora do perfil lipídico, melhora da saúde óssea, emagrecimento e redução do declínio cognitivo.

O consumo per capta de azeite de oliva no Brasil ainda é baixo. Esse fato pode ser justificado, entre outros fatores, em função da ausência de conhecimento sobre seus benefícios e da ideia de que o mesmo não pode ser aquecido. De fato, a crença de que o azeite de oliva perde suas propriedades durante o aquecimento ainda é muito presente na sociedade.

​​​​​​​A verdade é que mesmo com o aquecimento do produto durante o preparo de alimentos, o azeite de oliva consegue preservar até 80% da sua capacidade antioxidante, mantendo seus benefícios à saúde. A recomendação ao utilizar o produto aquecido é dar preferência a baixas temperaturas (<180°C) e pouco tempo de cozimento. Atualmente existe uma ampla variedade de produtos disponíveis no mercado e com frequência ficamos em dúvida na hora de escolher o melhor produto. As dicas auxiliam a escolha de um produto de qualidade:

- Prefira azeite de oliva extra virgem → é a forma mais pura do produto, sendo mais concentrada em compostos benéficos à saúde.​​​​​​​
- Prefira produtos acondicionados em embalagens escuras → a incidência de luz favorece a oxidação do produto, podendo comprometer seu sabor.​​​​​​​
- Prefira embalagens que ficam no fundo da prateleira → quanto menor a incidência de luz, menor a oxidação (degradação) do produto.​​​​​​​
- Prefira embalagens de vidro escuro → as embalagens de plástico, mesmo sendo escuras, são ligeiramente porosas, permitindo que o produto entre em contato com o ar antes mesmo de ser aberto, favorecendo sua deterioração.​​​​​​​
- Observe a data de fabricação do produto → quanto mais jovem o azeite, maior a concentração de compostos benéficos à saúde.​​​​​​​
- Se atente ao local de produção e envase do produto → O produto precisa ser envasado no mesmo lugar da produção, de modo que o azeite seja engarrafado logo após ser produzido. Se demorar demais ele pode ir oxidando, aumentando sua acidez e favorecendo sabor ranço ou metálico.